"Kan en 50W fiberlaser merke batterihuset vårt?"
Dette er et av de første spørsmålene vi noen ganger får når en kunde sender oss en ny energimerkeforespørsel.
Det høres ut som svaret burde være enkelt. I virkeligheten stiller vi vanligvis noen flere spørsmål før vi gir en anbefaling.
Hva er boligmaterialet?
Er overflaten anodisert eller belagt?
Hvor stor er Data Matrix-koden?
Vil noen lese koden manuelt, eller vil et kamera skanne den?
Hvor mye tid er tilgjengelig for hver del?
Disse detaljene kan endre utstyrsanbefalingen ganske raskt.
For batterideler er lasermerking vanligvis knyttet til sporbarhet i stedet for dekorasjon. Koden må kanskje identifisere en celle, hus, kobling, samleskinne eller sammensatt modul og forbli brukbar under senere produksjon og inspeksjon.
Det er der merkingsprosessen blir mer interessant enn å bare spørre hvor mange watt laseren har.
Et batterihus er ikke bare "aluminium"
Vi mottar ofte prøver beskrevet enkelt som aluminiumsdeler.
Når prøven kommer, kan situasjonen være ganske annerledes.
Ett område kan være maskinert, et annet kan ha en behandlet overflate, og kunden vil kanskje ha koden i en bestemt posisjon der tilgjengelig merkeområde er begrenset.
Dette har betydning fordi laseren ikke ser et materialnavn. Den ser den faktiske overflaten foran linsen.
En ubehandlet aluminiumsoverflate og en eloksert overflate kan gi svært forskjellig kontrast. Et polert område kan også oppføre seg annerledes enn et børstet eller maskinert område.
Dette er en grunn til at vi foretrekker å teste selve batterikomponenten før vi bekrefter parametere.
Det er mulig å produsere et pen merke på en liten materialkupong og så finne ut at resultatet blir annerledes på den ferdige delen.
Koden må overleve neste trinn
For en sporbarhetssøknad anser vi ikke jobben som ferdig når operatøren kan se merkingen.
Anta at en Data Matrix-kode ser klar ut på arbeidsstasjonen.
Det neste spørsmålet er hva som skjer når delen når inspeksjonsstasjonen.
Hvis et kamera skal lese koden automatisk, må merkingen gi nok kontrast og definisjon for det systemet. Posisjonen til koden er også viktig.
Dette kan påvirke måten vi setter opp laseren på.
For eksempel kan en kunde i utgangspunktet be om et dypt merke fordi de er bekymret for holdbarhet. Etter å ha forstått at koden vil bli lest automatisk, kan kravet endres til et rent, høykontrastmerke med kontrollert behandling.
I så fall er det ikke nødvendigvis en forbedring å gjøre graveringen dypere.
Skanneren er det som til syvende og sist forteller oss om merket gjør jobben sin.
Det er her laserkraft kan bli misvisende
En fiberlaser med høyere effekt gir mer prosesseringsevne, men det betyr ikke at alle batterikomponenter trenger det.
Vi har kunder som i utgangspunktet etterspør 50W fordi de ønsker å gi plass til fremtidig produksjon.
Det er forståelig.
Men hvis gjeldende applikasjon hovedsakelig er serienumre og Data Matrix-koder på aluminiumshus, ser vi først på nødvendig syklustid og merkeresultat.
Hvis produksjonsmålet kan oppnås med et system med lavere effekt, kan det være liten grunn til å øke konfigurasjonen bare fordi en høyere effekt er tilgjengelig.
På den annen side, hvis kunden ønsker dypere gravering, raskere bearbeiding, eller forventer mye større arbeidsmengde senere, endres beregningen.
Dette er grunnen til at vi ikke liker å velge en laser fra strømnummeret alene.
Delen og produksjonsmålet må komme først.
MOPA og UV kommer inn i diskusjonen av ulike grunner
Samme tilnærming gjelder når kunder spør om MOPA- eller UV-lasermerking.
MOPA fiberlasere er nyttige når kunden trenger mer kontroll over merkeprosessen og overflateeffekten. De kan være verdt å vurdere når en standard fiberlaser ikke gir nok justering for ønsket finish.
UV er en annen diskusjon.
Hvis materialet eller komponenten har en sterkere følsomhet for termisk påvirkning, kan en UV-laser vurderes i stedet for bare å øke fiberlaserkraften.
Vi har ingen grunn til å anbefale en dyrere laserkilde dersom en standard fiberlaser allerede gir ønsket resultat.
For oss løser prøvetesten normalt dette spørsmålet raskere enn en lang sammenligning av spesifikasjoner.
Produksjonshastighet endrer beregningen
En annen detalj som er lett å overse er den faktiske syklustiden.
En markeringsjobb som tar tre eller fire sekunder under en demonstrasjon kan være akseptabel for et verksted.
Det kan være helt annerledes på en automatisert batteriproduksjonslinje.
Når kunden gir oss det nødvendige resultatet, kan vi jobbe bakover.
Hvor mange deler per time?
Hvor stor er koden?
Hvor mange karakterer?
Hvordan er delen plassert?
Er det automatisk lasting?
Sjekkes koden umiddelbart etter merking?
Noen ganger er ikke laseren i seg selv den begrensende faktoren. Plassering eller delhåndtering kan ta lengre tid enn merkingen.
Det er derfor en raskere laser ikke automatisk betyr en raskere produksjonslinje.
Vi ser også på hva som skjer rundt laseren
En frittstående lasermarkør er relativt enkel å evaluere.
Batteriproduksjon er ofte ikke så enkelt.
Laseren kan sitte mellom en matemekanisme og en synsinspeksjonsstasjon. Komponenten kan komme i en fast orientering, eller en robot kan plassere den i en fikstur.
Markeringsvinduet kan være lite fordi andre komponenter allerede er montert rundt det.
Disse detaljene påvirker den praktiske maskindesignen.
Hvis kunden for eksempel trenger å merke et spesifikt område på et batterideksel, må vi vite om delen kan plasseres konsekvent før laseren starter. Hvis den ikke kan det, kan forbedring av armaturet løse et problem som ellers feilaktig ville blitt skyldt på laseren.
Dette er den typen detaljer som vanligvis ikke vises på et standard maskintilbud.
Vi foretrekker å teste delen slik den skal produseres
For et nytt energilasermerkingsprosjekt er vår mest nyttige testprøve vanligvis ikke et generisk stykke metall.
Det er kundens faktiske komponent.
Om mulig ønsker vi å vite overflatetilstand, merkeposisjon, kodestørrelse og inspeksjonsmetode samtidig.
Så kan vi se på resultatet fra produksjonssiden.
Er koden lesbar?
Er kontrasten tilstrekkelig?
Er posisjonen repeterbar?
Passer markeringstiden målsyklusen?
Er det noe med merket som skaper et problem for følgende prosess?
Noen ganger fører svaret oss mot en annen laserkraft.
Noen ganger fører det oss mot en annen linse, armatur eller markeringsparameter.
Og av og til oppdager kunden at maskinen de opprinnelig ba om er mer enn de faktisk trenger.
Det er også et nyttig resultat.
Batterisporbarhet gjør det lille merket viktig
En datamatrisekode på en batterikomponent kan bare oppta et lite område, men den kan inneholde informasjon som følger delen gjennom produksjon og inspeksjon.
Det gjørbatterideler lasermerkingforskjellig fra bare å sette en logo på en metalloverflate.
Utstyret skal produsere et stabilt merke, men prosessen rundt betyr like mye.
Når vi vurderer enny energilasermerkingprosjekt ved HBS, foretrekker vi derfor å starte med komponenten, produksjonssyklusen og lesemetoden.
Laserkraften kommer etter det.
For batteriprodusenter er spørsmålet ikke bare om en laser kan merke delen.
Det er om merket fortsatt vil gjøre jobben sin når delen forlater laseren og fortsetter gjennom fabrikken.
